目前的電子世界包含了運算設備、娛樂(lè )/通訊等消費設備，以及行動(dòng)裝置。遺憾的是，這三大領(lǐng)域彼此間不能很好地通訊，現有連接也不能實(shí)現對媒體的即時(shí)支援。不過(guò)，這種情況正改變，隨著(zhù)電視和行動(dòng)服務(wù)向家庭延伸，PC、行動(dòng)和消費電子領(lǐng)域開(kāi)始趨於融合，市場(chǎng)上也因此形成了新的商業(yè)和使用模型。
無(wú)線(xiàn)技術(shù)的盛行是上述變化背後的驅動(dòng)因素之一。由於消費者對Wi-Fi、藍牙和蜂巢式的接受速度非�？�，每種平臺都在家庭和企業(yè)網(wǎng)路中發(fā)揮著(zhù)重要作用。例如，Wi-Fi正處於關(guān)鍵轉折點(diǎn)，具有Wi-Fi功能的設備到今年底可望佔所有家庭網(wǎng)路連接中的一半以上。這包括了1.39億臺筆記型電腦(假設百分之百配備了Wi-Fi)。ABI Research公司預測，其中亞太區將擁有最大的Wi-Fi市場(chǎng)佔有率。
ABI Research認為，隨著(zhù)越來(lái)越多的ISP開(kāi)始將住宅網(wǎng)路閘道器作為標準CPE設備的一部份，三重服務(wù)將繼續成為未來(lái)發(fā)展的驅動(dòng)力。例如，中國電信已經(jīng)開(kāi)始部署基本的DSL Wi-Fi網(wǎng)路閘道，將其作為基本DSL數據機的升級設備。在像中國這樣的國家中，價(jià)格是最大的發(fā)展障礙，寬頻ISP將繼續提供基本的數據機，但據ABI Research預測，網(wǎng)路閘道和數據機之間的價(jià)格差距將不斷縮小。
雖然目前已有網(wǎng)路閘道產(chǎn)品的許多家庭一時(shí)間還不會(huì )用到這些網(wǎng)路閘道的全部功能，但隨著(zhù)時(shí)間的推移，越來(lái)越多的家庭將擁有多臺PC、甚至手機或遊戲機等無(wú)線(xiàn)設備，屆時(shí)，他們都會(huì )將這些網(wǎng)路閘道產(chǎn)品連接家庭網(wǎng)路。亞太區的家庭網(wǎng)路總數將從2007年的2,900多萬(wàn)成長(cháng)到2012年的8,500萬(wàn)。成長(cháng)量的大部份將來(lái)自中國，僅中國一地，在2012年就將接近4,200萬(wàn)戶(hù)家庭網(wǎng)路。寬頻家庭網(wǎng)路的迅速普及將導致這些國家的無(wú)線(xiàn)應用迅速發(fā)展，為Wi-Fi技術(shù)的發(fā)展帶來(lái)極大商機。
另外，全球許多研究公司都認為Wi-Fi市場(chǎng)將繼續發(fā)展，並隨著(zhù)Wi-Fi深入到更多消費電子設備，基於IEEE802.11g標準的產(chǎn)品在整個(gè)2008年和2009年也將持續擴張。由於目前的802.11g解決方案成本低、功耗小，該平臺將成為寬頻網(wǎng)路閘道、遊戲設備、媒體播放器、手機及PC週邊設備等的標配無(wú)線(xiàn)技術(shù)，還會(huì )與其他無(wú)線(xiàn)技術(shù)一起幫助設備製造商以更小的外形尺寸提供更強的無(wú)線(xiàn)連接性能。
Broadcom公司的BCM4325就是因應此一趨勢的產(chǎn)品。該晶片將Wi-Fi、藍牙和FM整合在單一65nm矽晶片上，大幅降低了將三種無(wú)線(xiàn)技術(shù)整合在單一行動(dòng)設備中所需的尺寸、成本和功耗，同時(shí)能提供比分離式解決方案更好的Wi-Fi和藍牙性能。這些性能改良得益於Broadcom公司整合的CMOS功率放大器和共存演算法。
隨著(zhù)無(wú)線(xiàn)產(chǎn)業(yè)從802.11g向下一代802.11n標準演進(jìn)，越來(lái)越多產(chǎn)品開(kāi)始採用802.11n，因為它能提供更快速且可靠的無(wú)線(xiàn)連接。802.11n速度比802.11g快7倍，比乙太網(wǎng)路快3倍。另外，它的覆蓋範圍更廣，可以在整個(gè)家庭內提供良好連接。由於它具有很大的頻寬，因此802.11n是首個(gè)能夠同時(shí)承載高解析視訊、音訊和數據串流的無(wú)線(xiàn)多媒體分發(fā)技術(shù)。802.11n產(chǎn)品還提供平行雙頻作業(yè)，因此能為寬頻多媒體應用提供更多的訊息通道容量。
圖1：不同國家和地區2005~2012年的家庭網(wǎng)路發(fā)展趨勢。
如今許多消費者擁有數位電影、電視影片、音樂(lè )和照片資料庫，他們非常希望能夠從家庭中的任何地方透過(guò)無(wú)線(xiàn)設備存取這些媒體內容。802.11n不僅支援多個(gè)用戶(hù)和設備同時(shí)使用，且其超強功能還可保證服務(wù)品質(zhì)，確保家庭中所有設備提供更佳用戶(hù)體驗，同時(shí)提供智慧的內容管理和發(fā)佈。
目前802.11n標準版本仍是草案2.0版，正式版可望於2009核準。不過(guò)，802.11n規格的草案2.0版已經(jīng)非常完善，今後對草案應該不會(huì )有大的修改。對支援802.11n較早草案的802.11n設備而言，這些設備可透過(guò)韌體實(shí)現升級。為了促進(jìn)802.11n的普及，Wi-Fi認證非常關(guān)鍵。
因此，市場(chǎng)向802.11n轉變的趨勢越來(lái)越明顯，且更具性?xún)r(jià)比。802.11n生態(tài)系統也在迅速發(fā)展，越來(lái)越多的製造商在HDTV、視訊轉換盒和媒體配接器中增加802.11n技術(shù)。該趨勢將推動(dòng)整個(gè)家庭的視訊發(fā)佈無(wú)線(xiàn)覆蓋成為新的殺手級應用。據ABI Research預測，2008年802.11n產(chǎn)品將接近全部Wi-Fi出貨量的一半。
實(shí)現新的802.11n平臺面臨著(zhù)嚴峻的技術(shù)挑戰。Broadcom公司最新的Intensi-fi XLR技術(shù)具備每個(gè)頻段(2.4GHz和5GHz)上達300Mbps的無(wú)線(xiàn)頻寬等性。由於在5GHz頻段上較少競爭性元件，因此干擾較少，可提供更多的訊息通道，將高價(jià)值的多媒體內容放在這個(gè)頻段上將更具優(yōu)勢。
Intensi-fi XLR 802.11n路由器能利用雙頻802.11n技術(shù)提供首個(gè)真正的Wi-Fi多媒體體驗，並實(shí)現語(yǔ)音、視訊和數據三重播放應用。
圖2：速度與傳輸距離性能對比。
Broadcom公司已提供一系列雙頻Intensi-fi解決方案，透過(guò)同時(shí)使用2.4GHz和5GHz頻段，Broadcom的雙頻802.11n產(chǎn)品擴大了網(wǎng)路容量。Wi-Fi製造商能使用新的Intensi-fi_XLR開(kāi)發(fā)出針對高解析視訊串流應用的雙頻路由器，同時(shí)也能利用其高整合度縮小802.11n和802.11g產(chǎn)品間的成本差異。
為了向連網(wǎng)家庭提供強大的無(wú)線(xiàn)骨幹網(wǎng)路，Broadcom利用Acclerange技術(shù)對其新款802.11n路由器平臺進(jìn)行了最佳化，強化過(guò)的軟硬體性能可確保家庭中任一角落的無(wú)線(xiàn)覆蓋。Accelerange軟體架構還支援時(shí)空封包編碼(STBC)技術(shù)，採用獨特的2×2天線(xiàn)結構，能以盡可能低的成本提供最佳性能。其非線(xiàn)性均衡器只需要兩個(gè)，而65nm製程的整合則有助於進(jìn)一步降低成本。另外，基於Accelerange的方案也針對視訊分發(fā)和其他多媒體用進(jìn)行了最佳化，其內建演算法可檢測多媒體數據串流，並透過(guò)動(dòng)態(tài)調整來(lái)實(shí)現最佳性能。經(jīng)認證的動(dòng)態(tài)頻率選擇(DFS)技術(shù)還可以在5GHz頻段內增加15個(gè)訊息通道。
目前，數位娛樂(lè )內容已經(jīng)準備就緒，但將它們從一個(gè)設備行動(dòng)到另一個(gè)設備極具挑戰性。例如，將家庭錄影內容從PC傳送到電視上播放就很困難，因為兩種產(chǎn)品缺少簡(jiǎn)單和共有的連接方式。
展望未來(lái)，隨著(zhù)802.11n寬頻無(wú)線(xiàn)速度和Wi-Fi認證的實(shí)現，相應的產(chǎn)品和主打技術(shù)將允許用戶(hù)把視訊從寬頻網(wǎng)路轉移到家庭，或透過(guò)無(wú)線(xiàn)鏈路從網(wǎng)路閘道轉移到IP視訊轉換盒(STB)，以便在電視上觀(guān)看。但不管用戶(hù)選擇哪種技術(shù)(802.11g或802.11n)，由於這些不同的Wi-Fi標準相互相容，Wi-Fi生態(tài)系統將不斷發(fā)展，而數位骨幹網(wǎng)將徹底改變人們通訊和在家中體驗多媒體內容的方式。
隨著(zhù)業(yè)界向更新的802.11n規格的發(fā)展，越來(lái)越多的電子製造商設計出具有802.11n連接性能的多媒體產(chǎn)品，消費者將很快能利用這些公司提供的解決方案在家庭中無(wú)縫地分發(fā)和觀(guān)看音視訊內容。 |
