據國外媒體報道，打造先進(jìn)的微芯片一直很難，如今似乎又變得異常艱難，以致于有技能和資金實(shí)力來(lái)生產(chǎn)微芯片的公司數量很快將收縮到4家——分別是英特爾、三星、臺積電和GlobalFoundries。
　　
　　生產(chǎn)微芯片的工作也被稱(chēng)作是晶圓工廠(chǎng)，其價(jià)值都很高，達到數百億美元。這些工廠(chǎng)就像是火箭發(fā)射場(chǎng)或核電廠(chǎng)——幾乎所有人都知道這些工廠(chǎng)的位置和員工數量。這些工廠(chǎng)生產(chǎn)了幾乎所有高級智能手機、PC電腦、服務(wù)器和其它IT基礎設施所依賴(lài)的微芯片。
　　
　　目前，在最高級微芯片上最小的元件正在測試之中，其尺寸已經(jīng)下降到14納米，幾乎如同原子和分子大小。14納米就相當于50個(gè)水分子排成一排的長(cháng)度。
　　
　　英特爾目前正在打造一種高級晶圓片，以用于其最先進(jìn)的處理器當中，而且還利用同樣的技術(shù)組裝了另外兩種芯片。通常而言，這些種類(lèi)的芯片結構成本非常昂貴，而且也很復雜，以致于各家公司開(kāi)始只生產(chǎn)少量、甚至只生產(chǎn)一套芯片，等到市場(chǎng)需求足夠多以及資本豐厚時(shí)再生產(chǎn)更多的芯片。
　　
　　預計到2014年時(shí)，大多數新電子產(chǎn)品都將使用這些工廠(chǎng)所生產(chǎn)的芯片，這意味著(zhù)我們將更加依賴(lài)這些工廠(chǎng)。