當人們提到“機器人”這三個(gè)字的時(shí)候，你第一個(gè)反應是什么？是施瓦辛格嗎？覺(jué)得電影上演的終于要實(shí)現了？還是在腦海中浮現又大又笨重的機器在流水線(xiàn)上替代非技術(shù)工人進(jìn)行生產(chǎn)的圖像？現在，當我們談到機器人的時(shí)候，我們談的是一個(gè)新興的產(chǎn)業(yè)，一個(gè)將在五年內快速發(fā)展的新興行業(yè)。這不僅僅是技術(shù)進(jìn)步從而推動(dòng)行業(yè)發(fā)展的概念，而是我們將如何開(kāi)始讓機器人融入到我們的日常生活之中的討論。

　　一篇由聯(lián)合市場(chǎng)調查公司發(fā)表的題為《全球機器人技術(shù)市場(chǎng)規模、行業(yè)分析、趨勢、機遇、成長(cháng)與預測，2013–2020》首次提出了以上這個(gè)觀(guān)點(diǎn)。這篇報道提出，機器人總計全球市場(chǎng)規模將在2020年達到827億美元，從2014年起按照每年10%的年華同期增長(cháng)率快速發(fā)展。該報告中還強調，機器人的發(fā)展將主要歸因于勞動(dòng)力成本的增加以及很多行業(yè)對熟練工人的需求。當然，“自動(dòng)化”或者說(shuō)“機器人化”一直都被當做是更為高效的流程方法，更為重要的是，機器人已經(jīng)不再僅僅受限于工業(yè)制造的范疇。至2013年，全球汽車(chē)行業(yè)的機器人使用量?jì)H占全球機器人市場(chǎng)的39%，而居于第二位的電子行業(yè)占比20%左右。

　　目前，就國際而言，機器人已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)入并嵌入到人們的家庭、辦公以及醫院之中。

　　1 協(xié)作機器人的龐大市場(chǎng)

　　一直以來(lái)，機器人最大的問(wèn)題，除了對上述汽車(chē)和電子行業(yè)而言以外，就是機器人的成本。傳統的機器人是十分昂貴的，援引國際機器人聯(lián)合會(huì )（IFR）最近的一項研究指出，在所有的非汽車(chē)行業(yè)中，每一萬(wàn)名工人僅有200個(gè)機器人，而目前工業(yè)機器人的造價(jià)基本在12.5萬(wàn)美元，約合人民幣80萬(wàn)元以上，對于中小型企業(yè)而言難以負擔。于是協(xié)作機器人就此登入市場(chǎng)。
　 
    協(xié)作機器人，英文“Cobots“，更像是人類(lèi)與機器的聯(lián)姻，機器人被設定為幫助人類(lèi)完成某些特定的任務(wù)，而非像傳統機器人那樣被編程為自主工作。業(yè)內人員認為Cobots更易于編程與操控，同時(shí)他們的成本在2-2.5萬(wàn)美元的區間之內，遠比傳統的機器人造價(jià)便宜得多。對于中小型企業(yè)而言，他們往往可以在3到5年的時(shí)間內收回協(xié)作機器人的投資。

　　近年來(lái)，憑借協(xié)作機器人易于操作、高效且便宜的特性，以及他們對不同規模企業(yè)都存在的吸引力，協(xié)作機器人實(shí)際上擴大了潛在的機器人市場(chǎng)。ABI研究機構的一篇名為“協(xié)作機器人：市場(chǎng)與工藝”的報告中稱(chēng)，全球協(xié)作機器人的市場(chǎng)規模將從目前的1億美金在5年內迅速增長(cháng)10倍，在2020年達到10億美金的試產(chǎn)規模。

　　報告中還提到，這種市場(chǎng)的增長(cháng)將主要由全球制造業(yè)三個(gè)不同的部門(mén)或因素推動(dòng)。

　　首先，電子制造商和為原廠(chǎng)提供部件測試、制造、經(jīng)銷(xiāo)以及維修電子制造服務(wù)商（EMS）將在近年來(lái)擴大對協(xié)作機器人的使用。此外，由于機器人成本的下降，中小型制造商將有能力憑借使用協(xié)作機器人與較大規模的廠(chǎng)家進(jìn)行競爭，從而帶動(dòng)對協(xié)作機器人的市場(chǎng)需求。最后，機器人使用的增長(cháng)將推動(dòng)制造商開(kāi)始尋找可支持靈活生產(chǎn)方法的機器人優(yōu)化解決方案，更多的企業(yè)會(huì )應運而生，同時(shí)擴大機器人的市場(chǎng)規模，并帶來(lái)新一輪的相關(guān)成本下降。

　　機器人未來(lái)即將帶來(lái)的另一佐證就是當前的機器人行業(yè)中，并購活動(dòng)炙手可熱。同樣，在過(guò)去的三到四年之中全球的高科技機器人精英全都被目標性地招攬。Facebook和Amazon相繼收購了與機器人技術(shù)相關(guān)的諸多公司，而谷歌，早已渴望在這一新興行業(yè)中拔得頭籌，已將8家企業(yè)收入囊中。

　　2 行業(yè)機會(huì )

　　當前業(yè)內人士和領(lǐng)域專(zhuān)家一致認為目前機器人行業(yè)投資火熱很可能帶來(lái)，特別是協(xié)作機器人領(lǐng)域方面，一次新的制造方式上的突破。而機器人行業(yè)的發(fā)展最關(guān)鍵的因素很可能就在協(xié)同機器人提供的這種人機共存的“游戲規則”，而非完全替代人力的直接革命。

　　如果一切進(jìn)行地順利的話(huà)，協(xié)作機器人受到歡迎，那么全球的制造業(yè)將迎來(lái)一次質(zhì)的改變，同時(shí)也面臨著(zhù)激烈的競爭，因為從此小企業(yè)也有基本與制造巨頭一較高下了。