什么是線(xiàn)性穩壓電源？它是如何工作的?根據調整管的工作狀態(tài)，我們常把穩壓電源分成兩類(lèi)：線(xiàn)性穩壓電源和開(kāi)關(guān)穩壓電源。此外，還有一種使用穩壓管的小電源。這里說(shuō)的線(xiàn)性穩壓電源，是指調整管工作在線(xiàn)性狀態(tài)下的直流穩壓電源。調整管工作在線(xiàn)性狀態(tài)下，可這么來(lái)理解：RW(見(jiàn)下面的分析)是連續可變的，亦即是線(xiàn)性的。而在開(kāi)關(guān)電源中則不一樣，開(kāi)關(guān)管(在開(kāi)關(guān)電源中，我們一般把調整管叫做開(kāi)關(guān)管)是工作在開(kāi)、關(guān)兩種狀態(tài)下的：開(kāi)——電阻很小;關(guān)——電阻很大。工作在開(kāi)關(guān)狀態(tài)下的管子顯然不是線(xiàn)性狀態(tài)。

線(xiàn)性穩壓電源是比較早使用的一類(lèi)直流穩壓電源。線(xiàn)性穩壓直流電源的特點(diǎn)是：輸出電壓比輸入電壓低;反應速度快，輸出紋波較小;工作產(chǎn)生的噪聲低;效率較低(現在經(jīng)�？吹腖DO就是為了解決效率問(wèn)題而出現的);發(fā)熱量大(尤其是大功率電源)，間接地給系統增加熱噪聲。

工作原理：我們先用下圖來(lái)說(shuō)明線(xiàn)性穩壓電源調節電壓的原理。如下圖所示，可變電阻RW跟負載電阻RL組成一個(gè)分壓電路，

輸出電壓為：Uo=Ui×RL/(RW+RL)，

因此通過(guò)調節RW的大小，即可改變輸出電壓的大小。請注意，在這個(gè)式子里，如果我們只看可調電阻RW的值變化，Uo的輸出并不是線(xiàn)性的，但如果把RW和RL一起看，則是線(xiàn)性的。還要注意，我們這個(gè)圖并沒(méi)有將RW的引出端畫(huà)成連到左邊，而畫(huà)在右邊。雖然這從公式上看并沒(méi)有什么區別，但畫(huà)在右邊，卻正好反映了“采樣”和“反饋”的概念----實(shí)際中的電源，絕大部分都是工作在采樣和反饋的模式下的，使用前饋方法很少，或就是用了，也只是輔助方法而已。

讓我們繼續：如果我們用一個(gè)三極管或者場(chǎng)效應管，來(lái)代替圖中的可變阻器，并通過(guò)檢測輸出電壓的大小，來(lái)控制這個(gè)“變阻器”阻值的大小，使輸出電壓保持恒定，這樣我們就實(shí)現了穩壓的目的。這個(gè)三極管或者場(chǎng)效應管是用來(lái)調整電壓輸出大小的，所以叫做調整管。

像圖1所示的那樣，由于調整管串聯(lián)在電源跟負載之間，所以叫做串聯(lián)型穩壓電源。相應的，還有并聯(lián)型穩壓電源，就是將調整管跟負載并聯(lián)來(lái)調節輸出電壓，典型的基準穩壓器TL431就是一種并聯(lián)型穩壓器。所謂并聯(lián)的意思，就是象圖2中的穩壓管那樣，通過(guò)分流來(lái)保證衰減放大管射極電壓的“穩定”，也許這個(gè)圖并不能讓你一下子看出它是“并聯(lián)”的，但細心一看，確實(shí)如此。不過(guò)，大家在此還要注意一下：此處的穩壓管，是利用它的非線(xiàn)性區工作的，因此，如果認為它是一個(gè)電源，它也是一個(gè)非線(xiàn)性電源。為了便于大家理解，回頭我們找一個(gè)理適合的圖來(lái)看，直到可以簡(jiǎn)明地看懂為止。

由于調整管相當于一個(gè)電阻，電流流過(guò)電阻時(shí)會(huì )發(fā)熱，所以工作在線(xiàn)性狀態(tài)下的調整管，一般會(huì )產(chǎn)生大量的熱，導致效率不高。這是線(xiàn)性穩壓電源的一個(gè)最主要的一個(gè)缺點(diǎn)。想要更詳細的了解線(xiàn)性穩壓電源，請參看模擬電子線(xiàn)路教科書(shū)。這里我們主要是幫助大家理清這些概念以及它們之間的關(guān)系。

一般來(lái)說(shuō)，線(xiàn)性穩壓電源由調整管、參考電壓、取樣電路、誤差放大電路等幾個(gè)基本部分組成。另外還可能包括一些例如保護電路，啟動(dòng)電路等部分。下圖是一個(gè)比較簡(jiǎn)單的線(xiàn)性穩壓電源原理圖(示意圖，省略了濾波電容等元件)，取樣電阻通過(guò)取樣輸出電壓，并與參考電壓比較，比較結果由誤差放大電路放大后，控制調整管的導通程度，使輸出電壓保持穩定。

常用的線(xiàn)性串聯(lián)型穩壓電源芯片有：78XX系列(正電壓型)，79XX系列(負電壓型)(實(shí)際產(chǎn)品中，XX用數字表示，XX是多少，輸出電壓就是多少。例如7805，輸出電壓為5V);LM317(可調正電壓型)，LM337(可調負電壓型);1117(低壓差型，有多種型號，用尾數表示電壓值。如1117-3.3為3.3V，1117-ADJ為可調型)。