查找線(xiàn)性穩壓器時(shí)，面對無(wú)限多的產(chǎn)品型號，利用參數搜索工具可以把選擇范圍縮小到少數幾個(gè)，看起來(lái)非常簡(jiǎn)單。需要什么樣的輸出電壓？負載電流是多少？承受的輸入電壓范圍如何？穩壓器需要工作在什么壓差下？最大輸入電壓是多少？封裝和外部元件尺寸？接下來(lái)是細節處理。如果負載對電源波動(dòng)非常敏感怎么辦？可能要求極低的輸出噪聲和很高的PSRR。如果設計采用電池供電，則對靜態(tài)電流的要求也會(huì )非常嚴格。
現在，您已經(jīng)將范圍縮小到那些能夠滿(mǎn)足具體應用的器件。但這并沒(méi)結束。在最終決定之前，以下5個(gè)因素還需要考慮。
1.啟動(dòng)
大多數穩壓器都配備了使能輸入，用于控制穩壓器的上電或關(guān)斷，以節省功耗。帶有使能輸入的穩壓器通常也帶軟啟動(dòng)功能。軟啟動(dòng)可防止穩壓器打開(kāi)時(shí)造成輸入電源過(guò)載。軟啟動(dòng)通常采用以下兩種方式之一。
電流軟啟動(dòng)
第一種方法是電流軟啟動(dòng)。大多數穩壓器具有電流限值；電流軟啟動(dòng)是緩升或步進(jìn)到該電流限值。由于輸出電容充電量遠遠小于最大負載電流，軟啟動(dòng)使得輸出電壓緩慢上升。電流軟啟動(dòng)的優(yōu)點(diǎn)是穩壓器輸入電流穩定上升，不會(huì )將負載啟動(dòng)的瞬態(tài)電流傳遞到輸入。
使能負載時(shí)，大家可能會(huì )注意到輸出電壓斜率突然改變方向的一個(gè)點(diǎn)。這是因為負載電路打開(kāi)并嘗試在穩壓器處于限流的條件下啟動(dòng)工作。如果負載電流超過(guò)軟啟動(dòng)電流，負載本身將進(jìn)入欠壓狀態(tài)，造成復位。隨著(zhù)負載電流的打開(kāi)和關(guān)閉，這種循環(huán)會(huì )不斷持續。最后軟啟動(dòng)電流達到足夠高的水平，能夠支持負載供電，釋放復位，負載電路正常喚醒。
電壓軟啟動(dòng)
第二種軟啟動(dòng)是緩升輸出電壓。緩升輸出電壓會(huì )在輸出電壓上產(chǎn)生單調變化，當下游電路開(kāi)啟時(shí)不產(chǎn)生任何電壓瞬變。這樣也能防止負載多次進(jìn)入復位狀態(tài)，因為輸出電壓僅穿越負載欠壓門(mén)限一次。
電壓軟啟動(dòng)期間的浪涌電流取決于輸出電壓和輸出電壓的變化斜率，在加上負載吸收的電流。典型情況下，按照浪涌電流大約為最大額定輸出電流的1%至10% (使用推薦的最小輸出電容)來(lái)設置輸出電壓斜率。將浪涌電流設置為小于最大負載電流的10%，為負載及任何額外輸出電容需要的電流提供了裕量。其缺點(diǎn)是輸入電流與負載變化有關(guān)，不能直接控制；優(yōu)點(diǎn)是能夠避免系統多次復位。
圖1 所示為電流軟啟動(dòng)和電壓軟啟動(dòng)對比。
2.靜態(tài)電流與壓差
如果系統由電池供電，穩壓器的電源電流非常重要。負載電路可短暫工作，然后長(cháng)時(shí)間處于待機狀態(tài)，以節省功耗。此時(shí)，電池壽命很大程度上取決于穩壓器和負載的靜態(tài)電流。如果是這種情況，則要考慮選擇低靜態(tài)電流的線(xiàn)性穩壓器。
假設隨著(zhù)電池電量的消耗，使得輸入與輸出之間的壓差達到很小的狀態(tài)。此時(shí)的線(xiàn)性穩壓器，即使負載電流非常小，也會(huì )強制FET導通，最大程度地減小輸入與輸出之間的壓降。工作在最低壓差時(shí)的潛在問(wèn)題是，驅動(dòng)穩壓器輸出FET的柵極驅動(dòng)電路將消耗較大電流(圖2)。使得“待機模式”變?yōu)椤半姵乜焖俜烹娔Ｊ健薄?/font>
圖2. 最低壓差條件下，MG驅動(dòng)阻抗造成靜態(tài)電流增大。
即使很好的IC設計，靜態(tài)電流在最低壓差條件下增大的現象也并不罕見(jiàn)。小壓差下的電源電流提高2倍很常見(jiàn)，有些設計甚至增大10倍或更多。有些器件在EC表或靜態(tài)電流與輸入電壓關(guān)系的典型工作特性曲線(xiàn)中給出壓差與電源電流的對應關(guān)系。但更多情況下，數據手冊給出的是叫高壓差下的電源電流。
對于具體應用，如果低壓差條件下的靜態(tài)電流非常重要，應選擇提供該信息的LDO，或者進(jìn)行實(shí)際測量，確定性能滿(mǎn)足要求。
3.負載瞬態(tài)響應
負載快速變化期間，多數穩壓器都具備一定的能力使輸出保持在穩壓范圍內。負載變化時(shí)，輸出FET柵極驅動(dòng)需要隨之變化。而柵極驅動(dòng)達到新水平所需的時(shí)間決定了輸出電壓的瞬態(tài)下沖或過(guò)沖。
滿(mǎn)載時(shí)的快速瞬變會(huì )造成最差情況下的瞬態(tài)下沖。選擇穩壓器之前，須務(wù)必檢查瞬態(tài)響應。與從1%滿(mǎn)載作為初始條件相比，從10%滿(mǎn)載開(kāi)始通常會(huì )給出更好的結果；因為10%負載預偏置與1%負載預偏置相比，輸出FET柵極電壓更接近其最終值。負載從空載變?yōu)闈M(mǎn)載，要想獲得較好的負載瞬態(tài)響應比較困難。
保證穩壓器輸出負載最小在一定程度上可以規避大的負載瞬變，但這不是有效的解決方案。當穩壓器從滿(mǎn)載躍變到輕載時(shí)，往往會(huì )發(fā)生輸出過(guò)沖。而穩壓器從過(guò)沖狀態(tài)恢復的過(guò)程中，器件處于比較敏感狀態(tài) —— 此時(shí)的輸出FET完全沒(méi)有偏置。這種狀態(tài)下，如果出現另一次負載階躍，輸出則出現下沖，比第一次更為嚴重。
如果存在任何快速開(kāi)啟、關(guān)斷負載的情況，最好在類(lèi)似條件下檢查每個(gè)穩壓器的負載瞬態(tài)響應。(圖3)所示為雙脈沖負載瞬變期間的性能。
圖3. 雙脈沖負載瞬變時(shí)的輸出下沖。
4.噪聲與電源抑制比(PSRR)
顯而易見(jiàn)，大多數設計用于低噪聲輸出的穩壓器也具有優(yōu)異的PSRR。無(wú)論何種原因，負載對電源紋波都非常敏感。
使用開(kāi)關(guān)穩壓器時(shí)，PSRR比輸出噪聲問(wèn)題更嚴重。比如，一個(gè)線(xiàn)性穩壓器的前端使用了降壓型調節器產(chǎn)生的電壓作為輸入，而其輸出端的負載又對噪聲非常敏感。如果降壓型調節器的紋波為50mVP-P@ 100kHz，線(xiàn)性穩壓器在100kHz下的PSRR為60dB，則輸出紋波為50uVP-P，等效輸出噪聲大約15uVRMS。而同一線(xiàn)性穩壓器在10Hz至100kHz帶寬范圍內的總輸出噪聲可能小于5uVRMS，由于PSRR和輸入電壓紋波，使得輸出紋波產(chǎn)生的噪聲達到穩壓器本身噪聲的3倍，如(圖4)所示。
圖4. 輸出噪聲指標變差主要取決于PSRR。
對于較高的輸出電壓，線(xiàn)性穩壓器的輸出噪聲可能成為PSRR的決定因素。這是因為分壓后的反饋輸入噪聲增大了。假如一個(gè)線(xiàn)性穩壓器將噪聲較高的升壓轉換器的17V輸出轉換為噪聲較小的16V電源，紋波小于100uV。開(kāi)關(guān)頻率處的PSRR為60dB，50mVP-P升壓轉換器紋波將衰減到50uVP-P，或者輸出噪聲15uVRMS。如果采用5uVRMS低噪聲基準和反饋運放輸入，我們來(lái)看一下反饋輸入產(chǎn)生的問(wèn)題。如果反饋輸入調整在1.25V，電阻反饋網(wǎng)絡(luò )將輸出設置為16V，那么輸出噪聲將增大到5uVRMSx (16V/1.25V)，即64uVRMS，這可能成為主要的噪聲源。(圖5)顯示了高壓輸出造成的輸出噪聲性能下降。
在查找線(xiàn)性穩壓器時(shí)，如果為噪聲敏感的負載供電，通常既需要考慮輸出噪聲，也需要考慮PSRR。
圖5. 高壓輸出造成的噪聲性能下降。
5.輸入保護
線(xiàn)性穩壓器的輸出調整管大多包含體二極管，該二極管可防止輸出比輸入高出0.7V以上。大多數情況下，該二極管不是問(wèn)題，但在兩種情況下會(huì )引起麻煩。
反向電壓保護
有些情況下，輸入電壓可能接反，導致極性反轉，比如放置9V電池的兩個(gè)金屬觸點(diǎn)。盡管連接器能夠防止電池永久性反接，但在用戶(hù)更換電池時(shí)會(huì )有幾秒或更長(cháng)時(shí)間的反向電壓。
反向電壓保護允許輸入引腳電壓低于地電位，不會(huì )吸收顯著(zhù)電流。為達到這一目的，需要通過(guò)串聯(lián)開(kāi)關(guān)將輸出FET的體二極管斷開(kāi)。大多數穩壓器都包括二極管，防止任何引腳電壓低于地電位，防止引腳發(fā)生靜電放電，即ESD。為實(shí)現反向電壓保護，也需要去除該二極管的影響，并采取不同的保護器件，參見(jiàn)(圖6)。
MAX1725是一款具有反向電壓保護的器件，允許輸入比地電位低12V，不會(huì )吸收大的電流。
圖6. 反向電壓保護。
6、反向電流保護
線(xiàn)性穩壓器的反向電流保護很容易與反向電壓保護混淆。盡管效果相似，都是阻斷輸出FET體二極管的反向電流傳導，但控制方法完全不同。(圖7)所示為反向電流保護工作原理。
對于較高容性負載的情況，例如，具有許多分布式電源去抖電容的音頻電路，采用線(xiàn)性穩壓器供電。同時(shí)假設該線(xiàn)性穩壓器由大電流降壓轉換器供電，關(guān)斷狀態(tài)下，轉換器將其輸出短路至地。我們會(huì )毫不奇怪地發(fā)現，在第一次關(guān)斷事件期間，由于負載電容網(wǎng)絡(luò )同時(shí)通過(guò)線(xiàn)性穩壓器的體二極管進(jìn)行放電，線(xiàn)性穩壓器可能被損壞。
具有反向電流保護的線(xiàn)性穩壓器在輸入電壓下降到輸出電壓以下時(shí)，斷開(kāi)體二極管，可以避免這一問(wèn)題。如果輸出電壓之前在穩壓范圍內，輸出FET將導通，在觸發(fā)保護電路之前，會(huì )有少量反向電流流通。注意，反向電流保護僅僅消除從輸出到輸入的電流，但在輸入引腳電壓低于地電位時(shí)并未阻斷電流，就像反向電壓保護那樣。MAX8902是一款具有反向電流保護的器件，在輸入短路至地時(shí)可阻斷負載電容的電流倒灌。
圖7. 反向電流保護。
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