種種跡象表明，USB Type-C市場(chǎng)將在2016年進(jìn)入爆發(fā)期。以往的電子產(chǎn)品背面和側面，都不免會(huì )擁擠著(zhù)各式各樣的接口。在電子產(chǎn)品日益追求小型化的今天，通過(guò)一個(gè)接口去接駁各種類(lèi)型的外設，讓產(chǎn)品設計更為簡(jiǎn)潔、輕薄，是開(kāi)發(fā)者和用戶(hù)共同的夢(mèng)想。USB Type-C就扮演著(zhù)這樣一個(gè)角色。

從性能上看，USB Type-C幾乎是“萬(wàn)能”的。在數據傳輸方面，它支持USB 3.1規范，每個(gè)通道的數據帶寬可達到10Gbps；同時(shí)它也是電子設備的功率傳輸接口，基于最新的USB-PD協(xié)議，經(jīng)由USB Type-C可傳輸最高100W的功率；此外，USB Type-C同時(shí)支持數據和音視頻信號的傳輸，堪稱(chēng)多面手；最后，在物理結構上USB Type-C支持無(wú)方向的正反插，身材也更纖細，讓用戶(hù)體驗又上了一個(gè)臺階。由此可以看出，USB-IF為這次產(chǎn)品標準的升級做足了準備，其“野心”可見(jiàn)一斑。

不過(guò)在談?wù)揢SB Type-C的種種“美好”之時(shí)，其產(chǎn)品可靠性的問(wèn)題也不容忽視，使用中由于熱插拔、短路、ESD、故障設備和用戶(hù)誤操作引發(fā)的風(fēng)險，需要有可靠的電路保護措施來(lái)化解。否則，在用戶(hù)挑剔的眼光中，再宏大的“野心”也不免會(huì )碎成一地。


圖1：USB Type-C的接口功能定義，從結構上實(shí)現了無(wú)方向正反插

通常意義上的電路保護包括過(guò)流保護和過(guò)壓保護。USB Type-C的過(guò)流保護有四種不同的設計架構。第一種是直接采用集成了功率開(kāi)關(guān)的PD控制器IC，這種方案的集成度較高，性能也最好，但是成本也比較高。第二種成本比較低的是“PD控制器+電流感應電路”的方案，但性能受限。其他兩種“PD控制器+外置功率開(kāi)關(guān)”的方案和 “PD控制器+MOSFET+PTC”的方案成本適中，其中后者是Bourns公司特有的方案，可以實(shí)現最佳的性?xún)r(jià)比，并且在5-20V的電壓范圍內有多種型號供開(kāi)發(fā)者選擇。


圖2：四種USB Type-C過(guò)流保護方案設計架構

USB Type-C的過(guò)壓保護方面是通過(guò)TVS來(lái)實(shí)現的。由于USB Type-C正反插無(wú)方向的結構，其具有上下兩組對稱(chēng)的接口，每組包括兩組10Gbps高速數據收發(fā)通道（SSRX+/SSRX -，SSTX+/SSTX -）、一組兼容以前USB標準的480Mbps數據通道（D+/D-）和一組進(jìn)行USB-PD協(xié)議通信的專(zhuān)用通道（CC+/-），所以需要保護的通道數量也較以往的USB接口更多，這就需要TVS陣列出場(chǎng)了。為此電路保護元器件廠(chǎng)商推出了小型化、高集成的方案。比如Bourns的方案， 利用兩個(gè)6通道TVS陣CDDFN10-0516P列和一個(gè)4 通道TVS陣列CDDFN10-0524P，只需三顆器件就完成了USB Type-C的過(guò)壓保護。

圖3：Bourns公司USB Type-C過(guò)壓保護方案

而隨著(zhù)USB Type-C應用的推廣，除了過(guò)壓和過(guò)流保護，新的保護需求也逐漸被發(fā)現，比如過(guò)溫保護。由于USB Type-C的體積小，引腳間距小，又要承載最高100W的功率，所以一旦電纜接口端有異物污染，很容易造成內阻的增加，進(jìn)而引發(fā)過(guò)熱甚至是煙火危險。所以在線(xiàn)纜端加入過(guò)溫保護的必要性逐漸被人們所認識，日本的MCPC(Mobile Computing Promotion Consortium)已經(jīng)有涉及到過(guò)溫保護的條款，相信未來(lái)歐美及中國市場(chǎng)也會(huì )跟進(jìn)。

在USB Type-C過(guò)溫保護方面，一些創(chuàng )新性的產(chǎn)品和方案也正在逐漸進(jìn)入人們的視野。較早期便涉足Type-C領(lǐng)域的區域代理商世健公司產(chǎn)品經(jīng)理表示，Bourns公司在過(guò)溫保護方面經(jīng)驗豐富，其提出的兩種解決方案都頗具競爭優(yōu)勢：一種是采用mini-Breaker 控溫器件，它是一個(gè)可恢復器件，在溫度異常（過(guò)高）時(shí)觸發(fā)，而在電源被切斷或溫度回到安全水平時(shí)自恢復；另一種采用P-TCO的方案，P-TCO是溫度觸發(fā)的可恢復保險絲，與mini-Breaker相比體積更小，且在成本上也更有競爭力。這兩種方案各具特色，可為不同應用需求的開(kāi)發(fā)者提供更多差異化的空間。

圖4：采用P-TCO的USB Type-C過(guò)溫保護實(shí)例，紅色矩形標注處為P-TCO

為了讓上述保護方案能夠與USB Type-C整體解決方案更緊密地配合，世健針對市場(chǎng)需求研發(fā)了一系列完整解決方案，其中包括整合了Cypress 集成PD協(xié)議的USB Type-C控制器、MPS高能效電源，以及Bourns ESD電路保護器件為一體的完整方案。該方案可以讓開(kāi)發(fā)者獲得一份高性?xún)r(jià)比的BOM清單，也讓產(chǎn)品開(kāi)發(fā)更為便捷。世健公司進(jìn)一步介紹說(shuō)，根據客戶(hù)的反饋，這一集成了業(yè)界領(lǐng)先芯片的方案具有非常出色的穩定性和可靠性，可以廣泛用于Type-C Dongle、電源適配器、專(zhuān)用eMark電纜等產(chǎn)品中，特別是在中高端產(chǎn)品中有很強的競爭力。

總之，隨著(zhù)USB Type-C商用進(jìn)程的加速，其強大的功能會(huì )逐漸顯現出來(lái)，各種創(chuàng )意產(chǎn)品也會(huì )層出不窮。用戶(hù)在享受USB Type-C強大的功能性的同時(shí)，也會(huì )兼顧可靠性和安全性，這是電路保護器件廠(chǎng)商的一次難得的商機。