不可否認，如果將LED技術(shù)與節能燈或熒光燈相比的話(huà)，節省的能量成本并不顯著(zhù)。但換個(gè)角度看，如果考慮到維護成本，例如更換倉庫高高的天花板、繁忙的工廠(chǎng)大廳、購物中心或者難以接近的信號系統等所使用的照明燈所產(chǎn)生的人工成本，很明顯要大大高于能量成本。如果確保正常冷卻或者結溫的溫度控制在80°C以下，LED燈的壽命可以輕松達到100,000小時(shí)。這相當于連續工作12年以上，即使是在容易接近的地方進(jìn)行更換，節省下來(lái)的維護成本也是一個(gè)占優(yōu)勢的因素。

AC/DC LED驅動(dòng)器的壽命主要取決于所用的元器件數。采用較少的電容很快會(huì )導致驅動(dòng)器出現薄弱環(huán)節，從而使得實(shí)現LED長(cháng)壽命的目標落空。作為一家采用ATE和HALT(高加速壽命測試)等歐洲質(zhì)量控制系統的制造商，RECOM在奧地利擁有自已的環(huán)境測試實(shí)驗室，可在產(chǎn)品開(kāi)發(fā)過(guò)程中確保其產(chǎn)品符合最高標準。對于RACD12&RACD20系列AC LED驅動(dòng)器，RECOM不僅公布經(jīng)過(guò)計算的MTBF(平均故障間隔時(shí)間)值，而且還提供70,000小時(shí)以上的設計壽命。

圖1：50.000小時(shí)的壽命對于最新的高功率LED來(lái)說(shuō)并不是什么天文數字，這些高功率LED在冷卻環(huán)境下可實(shí)現兩倍的壽命。

RECOM通過(guò)LED溫度調節實(shí)現熱管理，當環(huán)境溫度上升到上述限制時(shí)，裝在靠近LED的散熱器上的熱敏電阻可減小工作電流，在高亮度環(huán)境下，電流的略微下降通常不會(huì )被人眼所察覺(jué)。因此，LED內部溫度總是保持在最佳范圍內，這大大增加了LED燈的壽命，并且無(wú)需使用尺寸過(guò)大的散熱器。假定每天工作8小時(shí)，這就可以實(shí)現25年左右的工作壽命，或者在25°C的環(huán)境溫度下實(shí)現8年的連續工作壽命。這些AC轉換器通過(guò)了照明系統的UL8750認證，并且具有CE標記。

圖2：如果LED驅動(dòng)器可調光，安裝在靠近LED的散熱器上的熱敏電阻可實(shí)現溫度控制。

AC供電轉換器需要具有適合230VAC或110VAC標準市電電源的輸入電壓范圍。通常比較理想的情況是具有90VAC至264VAC的通用輸入電壓范圍，而不是采用兩個(gè)不同的轉換器，即使這樣做的成本比較高(由于節省的物流成本)。額定功率取決于需要供電的LED數量。對于三個(gè)LED，一般采用低成本的3W轉換器(諸如微型RACD03)就足夠了，對于具有多個(gè)并聯(lián)連接的LED串的功能更強的照明系統，則需要60W的額定功率。RECOM公司的RACD60是市面上尺寸最小的60W LED驅動(dòng)器之一。該產(chǎn)品同時(shí)提供開(kāi)放式封裝或密封封裝。對于采用開(kāi)放式封裝的驅動(dòng)器，恒流輸出可以通過(guò)用戶(hù)進(jìn)行設定。

圖3：在不久的將來(lái)，像iPad這樣的無(wú)線(xiàn)設備將可以控制包括LED照明系統在內的家用電器。

目前DC供電照明的趨勢日益增長(cháng)，因此需要在每個(gè)LED器件上采用DC/DC恒流降壓轉換器。RECOM RCD-24系列尺寸小，效率高，可提供300mA至1200mA的可調光輸出電流，并且可在4.5V至36V的寬輸入電壓范圍工作。必須記住的是，降壓轉換器需要比輸出電壓高2V左右的輸入電壓，因此如果一個(gè)應用只能提供12V的供電電壓，那么只能串聯(lián)三個(gè)LED。如果這還不夠，則必須增加供電電壓，或者必須采用一個(gè)升壓轉換器以產(chǎn)生比輸入電壓高的輸出電壓。這種轉換器目前仍然不多，但是RECOM計劃大量增加該領(lǐng)域的產(chǎn)品。